Filip en Mathilde op 3100 meter tussen de sterren

De tweede dag van het staatsbezoek aan Chili stond volledig in het teken van astronomie! Koning Filip, die een groot liefhebber is van het thema, was dus helemaal in zijn nopjes:

🇧🇪🇨🇱 BELGIAN ROYALS IN #CHILE

🔭 King Philippe and Queen Mathilde visit the Extremely Large Telescope in Antofagasta – still under construction (altitude 3100 m).

⭐️ It will be the world’s largest optical/infrared telescope with a 39-meter diameter primary mirror. pic.twitter.com/Pgk2Gux9IS

— [Wim Dehandschutter] (@WDehandschutter) June 25, 2025

🇧🇪🇨🇱 BELGIAN ROYALS IN #CHILE

🔭 King Philippe and Queen Mathilde visit the Speculoos telescope site in Antofagasta.

☀️ It is cold and windy; the sun shines occasionally. During a photo session, photographers instruct the royals on how to avoid standing in the shadow. pic.twitter.com/HXwcR05584

— [Wim Dehandschutter] (@WDehandschutter) June 25, 2025

🇧🇪🇨🇱 BELGIAN ROYALS IN #CHILE

🔭 King Philippe and Queen Mathilde visit Very Large Telescope in Antofagasta during their state visit.

📸 The couple enjoys an amazing sunset photo session. pic.twitter.com/rEFJX7VJIf

— [Wim Dehandschutter] (@WDehandschutter) June 25, 2025

🇧🇪🇨🇱 BELGIAN KING PHILIPPE = 007 IN #CHILE

King Philippe: “Here we are. James Bond.”
Queen Mathilde *laughs*
Philippe: “What do you put the diamonds again?”

📍 Extremely Large Telescope in Antofagasta https://t.co/Rh4tIQ8J8g pic.twitter.com/kseIVuFe6b

— [Wim Dehandschutter] (@WDehandschutter) June 26, 2025

Op een hoogte van 3100 meter brachten ze een bezoek aan de Extremely Large Telescope construction site. De Extremely Large Telescope (ELT) is een ultramoderne astronomische telescoop in aanbouw. ​​Het wordt ’s werelds grootste optische/infraroodtelescoop met een hoofdspiegel met een diameter van 39 meter. De ELT zal het heelal met ongekende precisie observeren en zo bijdragen aan het onderzoek naar exoplaneten, stervorming en de evolutie van sterrenstelsels. Dit project wordt geleid door de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO). De locatie in de Atacamawoestijn biedt uitzonderlijke waarnemingsomstandigheden dankzij de heldere, droge hemel. België levert al lange tijd een belangrijke bijdrage aan het succes van ESO. Belgische instellingen zijn actief betrokken geweest bij de ontwikkeling van belangrijke astronomische projecten zoals TRAPPIST en SPECULOOS, die opereren vanuit de Paranal Sterrenwacht.

Daarna bezochten ze de Speculoos telescoop site. Het SPECULOOS-project (Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars) is een observatorium gevestigd op de Paranal-sterrenwacht. Het doel is om exoplaneten te detecteren rond extreem koele dwergsterren die mogelijk bewoonbaar zijn. Het observatorium bestaat uit verschillende robottelescopen die gespecialiseerd zijn in dit soort onderzoek. België speelt, via de Universiteit van Luik, een centrale rol: het initieerde het project, bouwde een aantal telescopen en coördineert de waarnemingen. Dit project bouwt voort op het Belgische succes van de TRAPPIST-missie. De Speculoos staan ​​ook wel bekend als de ‘planetenjagers’.

Ten slotte gingen ze ook langs de Very Large Telescope (VLT), één van de krachtigste telescopen ter wereld. Het bestaat uit vier hoofdtelescopen met een diameter van 8,2 meter en vier hulptelescopen. Geïnstalleerd op de top van Cerro Paranal, maakt het zeer nauwkeurige observatie van het heelal in het zichtbare en infrarood mogelijk. Het wordt beheerd door ESO (Europese Zuidelijke Sterrenwacht) en heeft bijgedragen aan talloze astronomische ontdekkingen.

Koning Filip en Koningin Mathilde poseerden op deze hoogte ook nog bij een prachtige zonsondergang. Het was daarboven erg koud en winderig, en Mathilde had boven haar bruin gestreept broekpak van Sézane dan ook haar dikke jas van Canada Goose aangetrokken: